A Apple informou à Comissão Europeia que fechou um acordo para fazer ofertas de emprego a parte da equipe da Huxe AI e obter uma licença não exclusiva para os direitos de propriedade intelectual da startup de áudio personalizado. O documento não revela quais profissionais receberam as propostas nem se elas foram aceitas.
O acordo não representa a compra da Huxe. Ele combina a contratação de integrantes da equipe com o licenciamento de tecnologia, modelo conhecido como reverse acqui-hire — ou, em alguns casos, simplesmente acqui-hire. A operação permite que uma empresa maior incorpore talentos e tenha acesso a recursos tecnológicos sem adquirir formalmente a startup.
Huxe anunciou encerramento em maio
A Huxe foi fundada por desenvolvedores que haviam trabalhado nos recursos de podcasts gerados por inteligência artificial do NotebookLM, serviço que foi recentemente renomeado como Gemini Notebook. Em 21 de maio, a startup anunciou que encerraria as atividades.
Na ocasião, a empresa informou que retiraria o aplicativo das lojas da Apple e do Google, interromperia o serviço e apagaria os dados dos usuários. Também disse que a equipe seguiria para novos projetos e que o desenvolvimento do produto não continuaria.
A Apple comunicou o acordo à Comissão Europeia em 9 de junho, pouco depois do anúncio de encerramento da Huxe. O documento regulatório não detalha quais são os planos da companhia para a equipe ou para a tecnologia licenciada.
Possível relação com podcasts personalizados
A Huxe encerrou o serviço um dia depois de o Spotify anunciar recursos de geração de podcasts com inteligência artificial. Essa proximidade foi apontada como uma possível conexão com o acordo, mas não há confirmação de que a Apple pretenda incorporar uma função semelhante ao aplicativo Podcasts.
O material divulgado também não informa se a tecnologia da Huxe será usada em algum produto da Apple, nem apresenta cronograma para eventual lançamento.
