Tonda Eckert poderá continuar como técnico do Southampton após a Federação Inglesa de Futebol (FA) anunciar uma suspensão de seis semanas, mas com cumprimento suspenso até o fim da temporada 2027-28. O treinador também recebeu multa de £28 mil e uma reprimenda por seu envolvimento no escândalo de espionagem que atingiu o clube.
A decisão foi anunciada nesta quarta-feira, após uma audiência da FA realizada no início da atual pausa internacional. Como a suspensão não é imediata, Eckert estará à frente do Southampton no jogo contra o Portsmouth, marcado para domingo.
O caso envolve a observação clandestina de treinamentos do Middlesbrough e de outras duas equipes. O Southampton admitiu três violações dos regulamentos da Liga Inglesa de Futebol (EFL) e, como consequência, foi retirado da final do playoff da Championship na temporada passada. O clube também perdeu quatro pontos na campanha atual.
Comissão apontou autorização específica
Em maio, uma comissão disciplinar independente da EFL concluiu que Eckert havia autorizado especificamente a espionagem. O entendimento colocou em dúvida a permanência do técnico no clube da segunda divisão inglesa.
O treinador alemão, de 33 anos, assumiu total responsabilidade pelo episódio e foi acusado de má conduta pela FA. Ele admitiu as acusações, segundo a entidade, que determinou a suspensão condicional, a multa e a reprimenda.
A suspensão será aplicada caso Eckert volte a ser considerado responsável por pedir, autorizar, realizar ou utilizar informações obtidas por meio da observação do treinamento de outro clube, independentemente da forma adotada para essa observação.
Clube diz ter adotado medidas
Em comunicado, o Southampton afirmou que a decisão encerra um período lamentável de sua história e disse ter adotado medidas para evitar que erros semelhantes de julgamento voltem a ocorrer.
O proprietário do clube, Dragan Solak, declarou estar satisfeito com a decisão do painel independente. Segundo ele, o Southampton já havia sofrido o suficiente, e a sentença suspensa permitirá que Eckert permaneça no cargo após aprender com o episódio.
Eckert foi efetivado como treinador do Southampton em dezembro de 2025. Depois de um início ruim na temporada, conduziu a equipe à quarta colocação da Championship. Atualmente, o clube ocupa o 13º lugar na competição.
Fonte: Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera.
