A Zest lançou um concierge de inteligência artificial que recomenda restaurantes e pode reservar mesas diretamente em conversas por mensagem de texto. O serviço também pode ser adicionado a chats em grupo, onde combina as preferências dos participantes, organiza uma votação e conclui a reserva sem que os usuários precisem abrir outro aplicativo.
Segundo a TechCrunch, a ferramenta funciona pelo número (212) 470-6067. Os usuários podem pedir sugestões com base em tipo de cozinha, desejo específico, ocasião, restrições alimentares ou bairro. Também é possível perguntar sobre o movimento do restaurante, a disponibilidade de Wi-Fi e solicitar o envio do cardápio.
Quando há mais de uma pessoa envolvida na escolha, o agente reúne os gostos do grupo e apresenta opções. A conversa permite votar em uma delas e, depois, buscar horários disponíveis e efetivar a reserva por serviços conectados como OpenTable, Resy e SevenRooms.
Recomendações baseadas no histórico
A Zest foi fundada em novembro de 2024 e recebeu US$ 1,8 milhão em financiamento pré-seed de Alexis Ohanian, da 776, e Steve Jang, da Kindred Ventures. O aplicativo usa dados de cartões de crédito importados por meio da Plaid para identificar os lugares frequentados pelos usuários e construir um mapa personalizado de preferências.
A empresa afirma que considera apenas transações classificadas nas categorias de comida e bebida. Com esse histórico, o sistema sugere restaurantes tanto na cidade do usuário quanto em destinos para os quais ele esteja viajando.
O novo recurso amplia para as mensagens uma função que já existia no aplicativo: indicar lugares para comer. A estratégia acompanha o movimento de empresas que tentam transformar agentes conversacionais em interfaces para tarefas antes realizadas em aplicativos específicos.
Em testes da TechCrunch, o agente ofereceu opções compatíveis com preferências informadas e critérios como horário, tamanho do grupo e localização. A publicação avaliou que a principal conveniência está em discutir as alternativas por mensagem e receber os horários disponíveis no mesmo fluxo.
Expansão e modelo de receita
A startup começou a testar o concierge no mês anterior ao lançamento e decidiu disponibilizá-lo depois de incorporar a função de reservas. A companhia considera, no futuro, ampliar as recomendações para empresas, compras e outros serviços.
De acordo com Mario Gomez-Hall, fundador e presidente-executivo da Zest, reservas e pedidos de comida estão entre as primeiras fontes de receita previstas. Hoje, a empresa participa das transações de reservas feitas por meio de OpenTable e Resy; o serviço de pedidos de comida ainda está em desenvolvimento.
A mudança para mensagens também é apresentada como uma tentativa de alcançar mais usuários do que a base inicial, descrita pela empresa como formada por milhares de pessoas.
